Fleißige Bienen im Mosaikboden
Der Entwurf von Waterhouse war sowohl funktional als auch wild. Das Innere besticht durch Fresken, vergoldete Kronleuchter, hohe Bogenfenster aus Buntglas, Bogengalerien, majestätische Wendeltreppen, Marmorstatuen und Mosaikböden mit fleißigen Bienen – das Symbol von Manchesters hart arbeitenden Industriearbeitern. Das Zentrum der Anlage, um das die anderen Gebäude dreiecksförmig errichtet sind, ist die Große Halle mit 15 x 30 m. Die Manchester Murals sind besonders berühmt. Diese 12 Wandgemälde von Ford Madox Brown sind der glorreichen Geschichte von Manchester gewidmet. John Ruskin, der damals einflussreichste Kunstkritiker, nannte die Große Halle „das wahrhaft bezauberndste gotische Appartement Europas“. Von außen betrachtet ist der Glockenturm das Prunkstück des Gebäudes. Nicht weniger als 173 Stufen führen auf die Spitze dieses 87 m hohen Turms, wo 23 Bronzeglocken die Zeit mit ziemlich viel Getöse ankündigen. Unter ihnen hängt die 8 Tonnen wiegende Glocke ‚ Great Abel‘, die ihren Namen dem Bürgermeister verdankt, der das Rathaus 1877 eröffnete.
Frankenstein in Manchester
Auch wenn Sie noch nie in Manchester waren, wird Ihnen das Rathaus bekannt vorkommen. Und zwar wegen seiner bemerkenswerten Ähnlichkeit mit dem Houses of Parliament in London. Da Dreharbeiten im Houses of Parliament nicht möglich sind, wird das Rathaus von Manchester häufig als Double für den Palace of Westminster genutzt. 2009 wandelten Robert Downey Jr. und Jude Law in dem Film ‚Sherlock Holmes‘ durch seine Gänge. Zwei Jahre später debattierte Meryl Streep hier als Margaret Thatcher in ‚Die eiserne Lady‘. Und 2014 irrte Daniel Radcliffe (bekannt aus Harry Potter) als Igor in ‚Frankenstein‘ über den Albert Square und den viktorianischen Innenhof. Der Film erscheint 2015.
